Einleitung

Wäre das Buch Jona nur die Geschichte eines Menschen gewesen, dann wäre die Geschichte mit Jona 3 beendet worden. Könnte es ein besseres Ende geben, als es der Höhepunkt der Bekehrung und Rettung Ninives ist? Welch ein Sieg für Gott und für Jona! Aber der Gegensatz zu diesem Höhepunkt steht noch bevor und wird in diesem Kapitel beschrieben. Dieser Gegensatz ist die Lektion über die Verengung des menschlichen Herzens und über die unermessliche Größe des Herzens Gottes, sowohl für Ninive als auch für Jona, und … für mich und dich.

Jonas Reaktion auf Gottes Güte

Nur wenn wir uns selbst nicht gut kennen, können wir uns nicht vorstellen, welche Haltung Jona hier einnimmt. Vergessen ist sein Aufenthalt im Fisch. Aber hier sehen wir in der Praxis, dass keine noch so große Erfahrung mit der Güte Gottes das Böse in uns jemals verbessern wird. Unser Fleisch ist so hoffnungslos verdorben, dass allein der Tod und die Auferstehung Christi eine Verbesserung bewirken können. Diese Verbesserung ist keine Verbesserung des Fleisches, sondern die Bereitstellung einer neuen Natur, um danach zu leben.

Jona missgönnt Ninive die Vergebung Gottes, die er selbst nach seinem eigenen Ungehorsam so sehr erfahren hat (vgl. Mt 18,23-35). Wenn es „Freude im Himmel“ gibt „über einen Sünder, der Buße tut” (Lk 15,7), wie viel Freude muss es über die Bekehrung einer ganzen Stadt gegeben haben. Aber Jona teilt diese Freude nicht. Im Gegenteil. Er hätte es vorgezogen, wenn Hunderttausende von Menschen getötet worden wären, anstatt seinen Ruf zu schädigen. Er hat keine Kontrolle über seinen eigenen Geist. Es ist der Geist der Pharisäer, die es auch nicht ertragen konnten, dass der Herr Jesus mit Zöllnern und Sündern aß und trank (Lk 15,2).

Das zweite Gebet von Jona

Dieses Gebet von Jona unterscheidet sich sehr von dem, was er in dem Fisch gebetet hat. Diesmal ist es eine Anklage. Es ist kein Gebet in Übereinstimmung mit Gott, es ist ein verkehrtes Gebet (vgl. Jak 4,3). Er klagt Gott über sein Wesen und sein Handeln an. Darin kommt der Hochmut Jonas zum Ausdruck. Er denkt, er könnte die Welt besser regieren als Gott. Er erzählt Gott, was ihn die ganze Zeit über an Gott beschäftigt hat und dass dies der Grund für seine Flucht war. Es scheint so, als würde Jona Gott etwas auf eine Weise vorhalten, als wüsste Gott es nicht.

Jona offenbart sich hier selbst. Er, und das gilt für den Menschen im Allgemeinen, kann die Gnade, die Gott den anderen gibt, nicht ertragen, solange er sich selbst noch für wichtig hält. Der Mensch, der mit seiner eigenen Bedeutung erfüllt ist, ist gnadenlos und grausam. Er missgönnt nicht nur anderen die Gnade, sondern gönnt ihnen auch, dass sie umkommen.

Jona erinnert hier an den ältesten Sohn in Lukas 15. Er ist der geistliche Zwilling dieses Sohnes (Lk 15,28-30). Jona beschuldigt Gott, so zu sein, wie Er wirklich ist, und nicht dem entspricht, wie Jona denkt, dass Er sein sollte. Der Charakterzug, den Jona hier zeigt, ist bei religiösen Menschen häufiger anzutreffen, als wir manchmal vermuten. Es erklärt, warum diejenigen, die sich mit ihrer Treue zur Heiligen Schrift rühmen, Lehren beibehalten, die eindeutig dem widersprechen, was Gott selbst offenbart hat. Ein Beispiel dafür ist das Sektierertum.

Jona unterscheidet sich von dem Sklaven, über den der Herr Jesus im Gleichnis spricht, der seinen Herrn als einen harten Meister empfand und deshalb nicht zur Arbeit ging (Mt 25,24). Aber es gibt auch eine Ähnlichkeit, nämlich dass in beiden Fällen dem Herrn vorgeworfen wird, nicht dem natürlichen Geschmack seines Dieners zu entsprechen.

Nimm doch meine Seele

In Jona 2 betete er noch immer für die Erlösung seiner Seele. Aber das Leben nützt ihm nichts mehr, wenn sein Wort nicht buchstabengetreu erfüllt wird. Auch Elia betete einmal, ob er sterben dürfe (1Kön 19,4). Aber während Elia der verzweifelte Prophet ist, der sieht, dass seine Botschaft keine Wirkung hat, ist Jona ein Prophet, der gerade wegen des unerwarteten Ergebnisses seiner Predigt böse ist.

Paulus’ Wunsch, zum Herrn zu gehen, war ganz anders. Er war nicht lebensmüde, sondern sehnte sich nach dem Herrn selbst. Doch er stimmte zu, weiterhin für die Gläubigen zu leben und ihnen zu dienen (Phil 1,23-25).

Eine Frage des HERRN an Jona

Wir sehen nicht nur die Gnade Gottes gegenüber seinem Diener, sondern auch seine große Geduld mit ihm. Gott spricht kein Wort des Vorwurfs, auch wenn diese Frage einen leisen Vorwurf enthält. Aber mehr als einen Vorwurf hören wir in der Frage, wie Gott versucht, Jona vor seinem Egoismus zu retten. Der HERR will Jonas Bosheit und seinen sündigen Unmut ins rechte Licht rücken, in sein Licht. Dazu ist seine Frage da. Jede Frage, die Er stellt, hat einen Zweck.

Wenn der HERR so gewesen wäre, wie Jona es sich gewünscht hätte, hätte es das Ende für Jona bedeutet. Der HERR hätte ihn dann gerichtet, denn moralisch gesehen stand er jetzt auf der gleichen Ebene wie Ninive. Sie widersetzten sich Gott, bevor sie sich bekehrten. Doch Jona widersteht Ihm selbst nach der großen Rettung, die er erfahren durfte.

Das Gespräch des HERRN mit Jona finden wir in Lukas 15 zurück. Es gibt einen ältesten Sohn, der die Gnade missgönnt, mit der der Vater den jüngsten Sohn wieder empfangen hat. Der Vater spricht mit dem ältesten Sohn, um ihn miteinzubeziehen in das, was sein Vaterherz bewegt hat (Lk 15,31; 32).

Jona, der Zuschauer

Jona beantwortet die Frage Gottes nicht. Er bleibt bei seinen eigenen Ansichten über Gott und ignoriert Gottes Frage. Seine Antwort ist, eine Hütte zu bauen, von der aus er die Stadt überwachen und auf das Schicksal warten kann, das sie treffen wird (vgl. 1Mo 19,28). Indem er aus der Stadt hinausgeht, lässt sich Jona außerhalb des Werkes Gottes nieder. Er ist allein dort, während die Bewohner von Ninive ihn gerne aufgenommen hätten.

Jona kennt anscheinend nicht die Tiefe und Echtheit der Bekehrung des Volkes von Ninive. Jedenfalls kannte er das Herz Gottes nicht. Er kannte die Güte Gottes nicht in Bezug auf das, was in Ninive geschah, weil er sich der Güte Gottes verschlossen hatte. In seinem Herzen ist dafür kein Platz. Anstatt dass sein Herz mit Freude erfüllt wird, weil eine ganze Stadt sich bekehrt hat, ist sein Herz von seinem eigenen Ruf und Ansehen erfüllt.

Wahrscheinlich erkennen nur wenige von uns, was für einen starken Platz unser eigenes „Ich” hat, bis etwas passiert, das unsere persönliche Würde angreift. An diesem Punkt offenbaren wir den Geist, der uns erfüllt. Es gibt mehr vom „Jona-Geist” in uns, als wir wahrhaben wollen. Wie wenig Raum wird dem Geist des Herrn in uns gegeben. Jona weint sozusagen über den Verlust seines Rufes auf Kosten der Bekehrung der Stadt Ninive, wohingegen der Herr Jesus weinte, als Er die Unbußfertigkeit der Stadt Jerusalem sah (Lk 19,41).

Ein Wunderbaum wächst empor

Der Name „Gott der HERR“ wird, außer in 1. Mose 2 und 1. Mose 3, in der Bibel nicht oft erwähnt. Dieser Name ist der Übergang vom „HERRN“ in Jona 4,4 zu „Gott” in Jona 4,7. Der HERR, der dem Propheten auf seine Beschwerde antwortet, ist auch der Schöpfergott, der einen Wunderbaum wachsen lässt. Der Name „Gott der HERR” bezieht sich auf seine besondere Beziehung zu Jona, dem Er sich in seiner schöpferischen Kraft offenbart, um seine Gunst zu erlangen. Er will Jona helfen, seinen ungerechtfertigten Unmut loszuwerden. Gott ist so besorgt um seinen Diener, dass Er sich um seinen Gemütszustand sorgt und einen Baum mit einer wundersamen Geschwindigkeit wachsen lässt.

So wie Jona in Jona 4,1 sehr böse ist, so ist er jetzt sehr glücklich. Es ist das einzige Mal, dass wir über Jonas Freude lesen. Seine Freude erreicht nicht die Ebene der himmlischen Freude über die Bekehrung so vieler Menschen. Es ist eine sehr egoistische, niederträchtige Freude nach seinem Belieben. Er freut sich mehr zu seinem eigenen Wohl als im Interesse der Menschen, die verloren gehen würden. Seine Freude ist so egoistisch wie sein Unmut.

Es fällt ihm nicht ein, darin ein Wunder Gottes zu sehen und noch weniger, Ihm dafür zu danken. Aus der Erklärung, die Gott später gibt, geht hervor, dass Gott mit der Freude, die Er Jona mit dem Baum geschenkt hat, Ihn auf seine eigene Freude wegen der Bekehrung und Rettung von Ninive hinweisen wollte.

Ein Wurm

Hier ist es nicht „Gott der HERR“, sondern „Gott”, der Schöpfer. Hier bestellt Gott „einen Wurm”. So wie Er als „Gott der HERR“ im vorherigen Vers einen Wunderbaum bestellt hat, so bestellt Er im folgenden Vers einen schwülen Ostwind und so hat Er in Jona 2 einen großen Fisch bestellt, um Jona zu verschlingen (Jona 2,1). In diesem Vers bestellt Gott auf dieselbe Weise einen Wurm. Gott hat die Macht über die Natur zu seinem Wohlgefallen.

Die Natur, seine Schöpfung, steht Ihm zur Verfügung. In allen Fällen gehorcht die Natur sofort dem Gebot Gottes zum Nachteil des Menschen, über den Gott auch verfügen kann. Das ist umso beschämender, wenn es um einen Menschen geht, der behauptet, sich Gott zur Verfügung zu stellen.

Wiederholung der Bitte zum Sterben

Als die Sonne aufgegangen ist, spürt Jona schmerzhaft den Verlust des Wunderbaums. Das Wunder des Wachstums des Baumes brachte ihn nicht zu Gott. Er ist voller Freude über den Wunderbaum, aber diese Freude hat keine Folgen. Jetzt, da er die Freude daran so plötzlich vermissen muss, wie er sie empfangen hat, wendet er sich an Gott. Aber nicht, um seine Rebellion zu gestehen. Stattdessen sagt er noch einmal, dass das Leben für ihn keinen Sinn mehr macht (Jona 4,3). Egoismus ist ein hartnäckiges Übel.

Wir sind nicht anders. In unserem Fall kann der Komfort, mit dem wir umgeben sind, die Funktion eines Wunderbaums haben. Wir sitzen herrlich in seinem Schatten und messen das Leben um uns herum mit den Ideen, die wir über Gott haben. Wie bei Jona sind dies Ideen darüber, wie wir denken, dass Gott sein und handeln sollte, nicht darüber, wie Gott wirklich ist. Anstatt uns zu beschweren, dass nicht alles in unserem Leben so funktioniert, wie wir es wollen, sollten wir dankbar sein, dass wir nicht alles bekommen, was wir eigentlich gerne möchten.

Wenn unser Wunderbaum weggenommen wird, sind wir vielleicht auch trauriger darüber als über den Verlust der Menschen um uns herum. Dies geschieht, wenn wir mehr an unseren eigenen Annehmlichkeiten als an den Dingen interessiert sind, an denen Gott interessiert ist. Wenn unsere Interessen nicht parallel zu den Interessen Gottes verlaufen, gehen unsere Gefühle mit dem Wohlstand und Luxus, den wir genießen oder vermissen, auf und ab.

Noch einmal die Frage und die Antwort darauf

Wiederum stellt Gott Jona die Frage, ob sein Zorn gerechtfertigt ist. Das erste Mal als Gott dies fragt (Jona 4,1), lesen wir keine Antwort von Jona. Diesmal antwortet Jona. Mit großem Nachdruck sagt er, dass er mit Recht zürnt. Jona ist nicht auf den Himmel eingestellt. Er ist nicht mit Gott einverstanden, so wie Petrus einmal einen Auftrag des Herrn ablehnt und sagt: „Keineswegs, Herr!” (Apg 10,14).

Jona schloss sozusagen die Tür Ninives mit einem Knall hinter sich zu. So wütend war er, nachdem er die Aufgabe erfüllt hatte, wozu der HERR ihn gezwungen hatte, trotz all seines Widerstandes. Gott wusste das alles. Jonas Wut hat sich im Laufe der Zeit verstärkt. Denn er hat die Sünde der Bitterkeit in sich selbst nicht gerichtet. In solchen Fällen überwältigt die Bitterkeit das gesamte Gefühlsleben. Von dieser Bitterkeit heraus wird dann alles gesehen. Die Fähigkeit, zwischen Gut und Böse zu unterscheiden – denn darum bittet Gott – ist verschwunden.

Jonas Antwort ist für Gott keine Überraschung. Aber vielleicht sind wir von seiner Antwort überrascht. Vielleicht fragen wir uns staunend, wie es möglich ist, dass ein Diener Gottes so hartnäckig an seinen Gedanken festhält. Daran gibt es auch für uns viel zu lernen. Jedem, der einen Auftrag vom Herrn erhält, wird hier ein Spiegel vorgehalten.

Wir sehen hier einen Beweis für die enorme Gnade Gottes, der seinem schmollenden Diener noch eine Lektion erteilen will. Ob Jona diese gelernt hat? Es gibt eine viel wichtigere Frage: Bin ich bereit, diese Lektion zu lernen?

Die Lektion

Hier ist klar, warum Gott einen so schnell wachsenden Baum geschaffen hat. Wäre es ein langsam wachsender Baum gewesen, hätte sich Jona um ihn kümmern und ihn gießen müssen. Aber Jona musste sich nicht anstrengen, den Baum zu pflanzen. Er hatte keine persönliche Beziehung dazu.

Gott hat eine persönliche Beziehung zu den Menschen von Ninive, das heißt, sie sind seine Geschöpfe. Er ließ seine Sonne über ihnen aufgehen, und es regnete auch über ihnen (Mt 5,45). Er hat ihnen Regen und fruchtbare Zeiten gegeben (Apg 14,16; 17). Durch Jona warnte Er sie. Nur zu Menschen, die in der Hölle sind, hat Gott keine Beziehung mehr.

Die Lektion ist, dass wir mehr an unseren eigenen Bequemlichkeiten interessiert sind, was uns in den Schoss gefallen ist, als an der Not von Menschenmassen verlorener Seelen, an denen Gott ständig arbeitet, um sie zur Umkehr zu führen. Das sind Gottes Geschöpfe, die in der Dunkelheit leben und sterben werden, wenn der Erlöser ihnen nicht bekanntgemacht wird.

Jona tat der Baum leid, der eine Lebensdauer von einem Tag hatte. Aber es tat ihm nicht leid für hundertzwanzigtausend unsterbliche, kostbare Seelen von Kindern allein (Jona 4,11). Deshalb: Weg mit allem Stolz, Egoismus und jeder Selbstherrlichkeit! Mit Paulus müssen wir lernen zu sagen: „Wenn ich auch nichts bin” (2Kor 12,11).

Teilnehmen an der Barmherzigkeit Gottes

Mit den Worten „ich sollte” weist Gott nachdrücklich auf sich selbst hin, und das in seiner großen Barmherzigkeit. Er ist bewegt von Mitgefühl. Wir sehen Gottes Barmherzigkeit im Herrn Jesus in Bezug auf die geistlichen Bedürfnisse des Volkes (Mt 9,36) und in Bezug auf seine körperlichen Bedürfnisse (Mt 14,14). Aber die Jünger teilen seine Gefühle nicht (Mt 14,15).

Jeremia teilte die Gefühle Gottes gegenüber den Heiden. Wir hören, wie Gott sich um Moab kümmert und wie Jeremia diese Gefühle teilt (Jer 48,31; Jes 15,5; Jes 16,11). Und wie weit ist Jona von den Gefühlen des Herrn Jesus über Jerusalem entfernt: „Und als er sich näherte und die Stadt sah, weinte er über sie” (Lk 19,41).

Wusste der König von Ninive, wie viele Kinder es gab? Der HERR weiß es genau. Es gibt mehr als hundertzwanzigtausend Menschen in Ninive, die den Unterschied zwischen ihrer Rechten und ihrer Linken nicht kennen, also Kinder. Das bedeutet nicht, dass die Kinder unschuldig sind, sondern dass das Maß ihrer Verantwortung begrenzt ist. Sie sind oft nicht in der Lage, zwischen Wahrheit und Lüge zu unterscheiden. Es macht deutlich, dass Gott auch in der heidnischen Welt die Kinder nicht wegen der Sünden der Eltern sterben lässt (5Mo 24,16). Gott ist bewegt über das Schicksal der Kinder, sie gehen Ihm zu Herzen.

Auch die Tiere liegen Ihm sehr am Herzen. Er ist der Gerechte, der das Leben seines Viehs kennt (Spr 12,10a).

Jonas Antwort auf Gottes Frage ist nicht in der Schrift zu finden. Der Richterstuhl wird seine Antwort deutlich machen. Gott hat das letzte Wort. Das abrupte Ende des Buches macht seine Inhalte und Lektionen umso beeindruckender.